Alken-Maes gaat voor bepaalde diensten nauwer samenwerken met HEINEKEN Nederland, naar schatting 20 jobs komen te vervallen

Brouwer Alken-Maes zal voor een aantal, vooral ondersteunende diensten nauwer samenwerken met zijn HEINEKEN collega’s in Nederland. Door de schaalvoordelen van het moederbedrijf sterker te benutten, kan het bedrijf zijn lokale concurrentiekracht versterken en beter inspelen op de uitdagingen van de snel veranderende biermarkt. De brouwer, al meer dan 100 jaar lokaal verankerd met o.a. zijn brouwerij in Alken, behoudt die lokale identiteit en blijft ook in komende jaren investeren in zijn Belgische activiteiten.

De Belgische biermarkt verandert snel met een consument die op zoek is naar nieuwe producten en smaken. De markt is ook uitdagend, met een dalende trend in klassieke bierconsumptie. Brouwer Alken-Maes past zich aan aan deze realiteit door meer gebruik te maken van de schaal van het moederbedrijf HEINEKEN. Door de synergieën met HEINEKEN, de grootste brouwer op het Europese continent, nog beter te benutten wil Alken-Maes meer middelen vrijmaken om te herinvesteren.

Kenny Willems, CEO Alken-Maes: “Het is niet logisch om in België afzonderlijke systemen en processen uit te werken voor IT, planning, HR, aankoop of finance. Door nauwer samen te werken met onze collega’s in Nederland versterken we onze productiviteit en slagkracht op de Belgische biermarkt.”

Noodzakelijke transitie

Deze organisatorische aanpassingen hebben ook impact op een aantal functies. Dit gaat van inhoudelijke veranderingen in de rol zelf of nieuwe rapporteringslijnen, tot naar schatting 20 jobs die zullen komen te vervallen.

“We voeren momenteel in alle sereniteit en openheid gesprekken met de betrokken medewerkers. De collega’s van wie de job vervalt proberen we momenteel zo goed mogelijk te ondersteunen en te begeleiden. We verkennen ook steeds of we deze collega’s een alternatieve job kunnen aanreiken,” zegt Kenny Willems. “Dit is geen eenvoudige stap, maar deze is wel noodzakelijk. Veel bedrijven hebben al vergelijkbare transities doorgemaakt. Dit zorgt ervoor dat we competitief blijven, want stilstaan is geen optie in deze snel veranderende omgeving.”

Bouwen aan de toekomst

Tegelijk blijft Alken-Maes vooruitkijken en investeren in de toekomst. In de Alkense brouwerij werden recent enkele tientallen miljoenen geïnvesteerd in een nieuwe brouwinstallatie, een nieuwe verpakkingslijn en een nieuw magazijn van zo’n 12.000 m². De hoofdzetel verhuisde afgelopen maand nog naar gloednieuwe kantoren in Mechelen, dicht bij het stadscentrum en het station. Alken-Maes wil zo ook een interessante en toegankelijke werkgever blijven.

“Wij zijn en blijven een robuust bedrijf met aantrekkelijke merken,” zegt Kenny Willems. “In het alcoholvrije segment, dat sterk groeit, nemen we een leidende rol. In 2026 breiden we ons 0.0% aanbod uit met MAES Rosé 0.0% en Desperados Fresh Berries 0.0%. In totaal hebben we nu acht alcoholvrije bieren en vier alcoholvrije ciders, het grootste 0.0% aanbod onder de brouwers. Dit volgt op onze succesvolle lancering van alcoholvrije pils op vat vorig jaar, dat onze verwachtingen overtrof.”

Daarnaast blijft de brouwer investeren in partnerships, van samenwerking met horeca-uitbaters en zomerfestivals tot Pro League voetbalploegen en Flanders Classics. “Onze context is uitdagend, maar we hebben alles in huis om ermee aan de slag te gaan en succesvol te zijn,” zegt Kenny Willems. “We kijken met vertrouwen naar de toekomst. Het bierglas is halfvol.”